Extração de Óleos Essenciais por Arraste a Vapor

História dos Óleos Essenciais

Conforme Rovesti (1995) em “Auf der Suche nach den Verlorenen Duften”, a obtenção de óleos essenciais e águas aromáticas por meio da destilação de plantas aromáticas é uma das habilidades mais antigas da humanidade, como prova o famoso destilador encontrado no sítio arqueológico de Mohenjo-daro, no Paquistão, que remonta ao ano de 3.000 a.C. 🏺 Até a Idade Média, a destilação era realizada com o intuito de se obter “águas aromáticas”; e o sobrenadante (o óleo essencial) era incrivelmente descartado. 😲 Com o passar dos anos, os alquimistas da época foram entendendo que aquele “subproduto”, antes descartado, era muito precioso e, com isso, o objetivo das destilações se voltou para os óleos essenciais.

No século XIII, houve a descrição da primeira destilação de um verdadeiro óleo essencial pelo médico catalão Arnold de Villanova (1235-1311), cujos manuscritos foram incluídos nas farmacopeias da época. 🖋📜 Já no século XV, ocorreu a publicação da primeira obra em dois volumes acerca da destilação pelo médico francês chamado Hieronymus Brunschwig, em Estrasburgo, capital da região de Grand Est no nordeste da França. Nesta mesma época, a região de Montpellier, também na França, despontava como uma das mais promissoras e avançadas na área da destilação de plantas aromáticas. Em razão desses e outros eventos, a França se tornou a capital mundial da perfumaria, abrigando em Grasse o famoso Musee International de la Parfumerie, bem como o berço da aromaterapia moderna. Lá, os óleos essenciais e seus hidrolatos são indicados por médicos 👩‍⚕👨‍⚕ para o tratamento das mais diversas moléstias, como de infecções, inflamações, desordens psíquicas (depressão, etc) e outras, seja por inalação, uso tópico, ingestão ou administração retovaginal.

Extração de Óleos Essenciais por Arraste a Vapor

No mundo todo 🌎, a destilação a vapor é o método de extração mais utilizado para se obter óleos essenciais de plantas aromáticas. Neste sistema, a extração ocorre por meio da ação do vapor d’água que é gerado por uma fonte de calor, como uma resistência elétrica ou caldeira. Trata-se, portanto, de um método que emprega altas temperaturas 🔥 sob pressão e, por isso, demanda equipamentos específicos bem como profissionais habilitados para a sua operação 👷‍♂👩‍🔬. Neste método, o vapor gerado é injetado por baixo do tanque (ou tonel) onde o material vegetal é depositado para ser “destilado”. 🌿➡🛢 Ele, então, sobe pelo tanque e atravessa as plantas, culminando no “arraste” do óleo essencial que estava naturalmente contido nelas. Ou seja, no “arraste de vapor“, o óleo essencial 💧 se desprende das plantas pela ação do vapor sob pressão. Na sequência, essa “mistura” (de óleo essencial + hidrolato) atinge o condensador ❄, o qual, como o próprio nome diz, resfria os produtos da destilação, tornando-os líquidos e prontos para serem coletados ao término do processo. 🥰

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🔹 Por Wagner Azambuja
CEO da QUINARÍ e SINTAROMA
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